10 Ziegelsteine für den Bau einer Elefantenfutterküche in Sambia

Millionen Elefanten bevölkerten ursprünglich den afrikanischen Kontinent. Im Lauf des 20. Jahrhunderts wurde ihre Zahl dramatisch reduziert, in manchen Regionen wurden sie sogar ausgerottet. Die Elfenbeinwilderei halbierte Afrikas Elefantenbestände zwischen 1979 und 1989 von etwa 1,2 Millionen auf 600.000. Heute gilt nur ein Bestand von 422.000 Tieren als gesichert.
Zwar beschloss 1989 das Washingtoner Artenschutzübereinkommen ein Verbot des internationalen Elfenbeinhandels und die Wilderei ging deutlich zurück, doch einige Regierungen forderten bereits acht Jahre später, dass der Handel wieder aufgenommen wird. Häufig hat dieser einen halb-legalen Status, so wie in Simbabwe und Tansania, wo Elfenbeinschnitzereien zu „nicht kommerziellen Zwecken“ exportiert werden dürfen. Diese rechtliche Unklarheit bietet den perfekten Deckmantel für illegale Händler.
Gerade in asiatischen Ländern erlebte der Handel mit Elfenbein in den letzten Jahren einen Boom. Im Jahr 2000 exportierten drei afrikanische Länder 50 Tonnen Elfenbein aus staatlichen Lagerbeständen nach Japan; 2008 sogar 108 Tonnen nach Japan und China. Für die Händler geht es hier um ein großes Geschäft. Etwa 3,8 Tonnen Elfenbein sind auf dem Schwarzmarkt allein 2,5 Millionen Euro wert. Darum ist es schwierig, das Problem in den Griff zu bekommen. Insbesondere seit 2011 hat der illegale Handel einen dramatischen Zuwachs erfahren.Ursprünglich bewohnten eine Million Elefanten den afrikanischen Kontinent. Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurden die Elefantenpopulationen drastisch reduziert und in einigen Regionen sogar ausgerottet. Durch Elfenbeinwilderei wurde Afrikas Elefantenpopulation zwischen 1979 und 1989 von etwa 1,2 Millionen auf 600.000 halbiert. Heute ist ein Bestand von 422.000 Tieren gesichert, Höchstschätzungen liegen bei 670.000 ( http://www.elephantdatabase.org ). Obwohl das 1989 verabschiedete CITES-Übereinkommen den internationalen Elfenbeinhandel verbot und die Wilderei deutlich zurückging, da die wichtigsten Märkte in Europa zusammenbrachen, forderten einige Regierungen acht Jahre später die Wiederaufnahme des Handels. Oft hat der Handel einen halblegalen Status, wie in Simbabwe und Tansania, wo Elfenbeinschnitzereien „nichtkommerziell“ exportiert werden dürfen. Diese rechtliche Unklarheit ist die perfekte Tarnung für illegale Händler.
Besonders in asiatischen Ländern hat der Elfenbeinhandel in den letzten Jahren einen Boom erlebt. Im Jahr 2000 exportierten drei afrikanische Länder 50 Tonnen Elfenbein aus staatlichen Lagerbeständen nach Japan und 2008 erneut 108 Tonnen nach Japan und China. Für die Händler ist das ein großes Geschäft. Allein rund 3,8 Tonnen Elfenbein sind auf dem Schwarzmarkt 2,5 Millionen Euro wert. Entsprechend schwer ist es, das Problem in den Griff zu bekommen. Der illegale Handel hat vor allem seit 2011 dramatisch zugenommen.